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Super poderes, regulación de DNUs que prevé que el Congreso puede decir "que si" o "que no" a ellos --como si eso no ocurriera hoy en día-, ataques a la prensa, asesinatos en la calle... Nunca quise ser esos que se van unos días al primer mundo y vuelven quejándose de nuestro país... pero... a ver si aflojamos con los motivos, ¿no?

Último envío desde Europa. Me vuelvo, como siempre después de un viaje, con un dejo de tristeza y alegría. Para colmo, me perdí sólo por unos días San Fermín, y la aerolínea no podía cambiár la fecha de vuelta. Pero al menos vi gente que hacía años que no veía y otras que tal vez no vea en tiempos similares (aunque creo que no, joder, que os voy a ver más pronto de lo pensado). En fin, es hora de sentar cabeza, dicen por ahí. ¿Es hora?

El Sur de España es terriblemente caluroso en esta época del año. Así que uno de nuestros días por estas tierras fue ir a tirarse panza arriba en una de las hermosas playas de Málaga, ciudad que no podemos decir que hayamos conocido. Porque al otro día partimos hacia el norte, en camino a Madrid. Pasamos por Córdoba y su impresionante Mezquita, que testimonia con su mera presencia los cientos de años de reinos musulmanes en esta región de España. Y luego, a Madrid, dónde --debe decirse-, el calor es tan insoportable como al Sur.

Despues de Sevilla, llegó el turno de Granada, la capital del reino musulmán que más duró en occidente: hasta enero de 1492. Una ciudad hermosa dominada en lo alto de una colina por La Alhambra, un conjunto de palacios musulmanes que lo primero que logran es darle a uno ganas de ir a conocer la Arabia de los cuentos. Dos barrios se levantan en las laderas de esa montañana: el Realejo y el Albacyn, caracterizado por sus casas blancas que --desde la torre de La Alhambra- se ve increíblemente hermoso, y desde arriba pueden distinguirse los patios "árabes", con los azulejos, los naranjos y las fuentes en los centros.

Sevilla, a pesar del calor que asola al sur de España, es espectacular. Como dicen los propios sevillanos, todavía conserva cosas de las que Madrid y Barcelona están tratándo de quitarse de encima desde hace años, como la siesta. De hecho, entre las 13 y las 16, no hay un alma en las curvilíneas calles empedradas. Conocimos todo lo que hay que conocer de Sevilla, pero lo mejor fue la noche del Sábado, cuando Argentina eliminó a México. Vimos el partido en un bar de tapas argentino llamado Corrientes Tres Cuatro Dos. La empanada, 2 euros. Y después salimos a festejar, hasta las siete de la mañana.

Desde Roma, nos fuimos para Barcelona, ya que por algun lado había que regresar a la España todavía desconocida. Y la primera ciudad era sin dudas un lugar al que --en algún momento- había que regresar, y fue bueno hacerlo ahora, ¡ya que estaba lleno de turistas! Y la pasamos bomba esa noche. Y al otro día, pura playa. Y a la noche, nos fuimos a Sevilla, lo que implicó perdernos la fiesta de Saint Joan, el 23 de junio... Pero, como dice el dicho, buena suerte, mala suerte... ¿quien sabe? Como dice mi amiga Martuki, Spain is different.

Florencia es una ciudad marrón, con edificios antiguos de ventanas amplias, muchos de ellos de piedra, gastados por la lluvia y los años. Es --como todas las ciudaes italianas- ruidosa y un poco sucia, al menos si la comparamos con la demasiada perfecta Viena. Si, por momentos daban ganas de romper algo, o pisar el cesped, o algo.

Bueno, el David de Miguel Angel esta dentro de la Accademia, y es obviamente la atraccion principal. Alguien dijo que ver quien ve al David no necesita mirar ninguna escultura más en el resto de sus dias. Y creo que debe ser cierto. Algunos dicen que esta pensando luego de vencer a Goliath, otros creen que Miguel Angel lo hizo como un tributo al hombre, muy propio de la epoca de la obra. Si bien no se pueden sacar fotos, asi se ve cuando uno ingresa en la Galeria construida especialmente para él.

Con respecto a Florencia, lo de la ciudad marrón puede parecer feo. Pero lo que no dije es que cuando cae la tarde, el marron del río y de los edificios se convierte en un extraño dorado intenso, muy propio de la época en la que ésta ciudad vió sus tiempos de más esplendor.

El espectacular Ponte Vecchio

Decirle chau a Venecia fue duro, pero nos esperaba Firenza o Florencia, la ciudad de Rafael, de los Medicis y del Renacimiento. Todo eso que --recuerdo- haber estudiado en algun momento del colegio. Mientras Venecia se perdia en el horizonte tras las vias del tren, nosotros teniamos la primera experiencia del tren puramente italiano: un desastre.

Llego con tanto atraso a la estacion que la combinacion que teniamos que hacer hacia Firenze deberia haber salido hacia ya diez minutos. Pero la ventaja de los atrasos es que las partidas tambien son impuntuales, por lo que nos dimos el lujo de hasta esperar en el anden la partida de nuestro tren. Claro que llegamos con dos horas de atraso, cerca de las 12 de la noche. Ya no habia colectivos para el Hostel que teniamos en mira, por lo que hubo que salir a buscar hotel cerca de la estacion. No encontrabamos nada... Una mujer en un Hotel nos habia tirado un precio no muy irrazonable, pero cometimos el error de creer que podiamos conseguir mas barato. El hecho es que una hora despues, estabamos en la puerta del mismo hotel. Obviamente, la habitacion ya estaba ocupada.

Por suerte habia llegado con nosotros Milena, de Viriginia Estados Unidos, descendiente de polacos que no teníaa idea ni de Malena ni de que canta el tango como ninguna ni de nada.

El hecho es que --gracias a su presencia, supongo- logre convencer a la buena signora de que nos deje echar las bolsas de dormir en algun lugar del hotel. Si no fuese Italia, esto seria simplemente imposible. Si hasta nos trajo mantas y almohadas. A la mañana siguiente, antes de que llegue su jefe, salimos a buscar un hotel en serio. Le dimos una propina, y salimos a conocer la Florencia que estudiamos, luego de esa extrana primera noche.

Si bien Venecia DE NINGUN MODO se parece a Buenos Aires, lo cierto es que llegar desde el norte y luego de haber pasado por paises del Este europeo genera cierta sensacion de estar en casa una vez mas. Los tonos de voz, las calles sucias, los horarios de las comidas, la gente gritona y un amor enfermo por el futbol muestra claramente que los argentinos, como dijo Borges, descendemos de los barcos, de los que vinieron de España y de Italia, diria mas precisamente.

En el resto, Venecia es unica y absolutamente inigualable. Las plazas pequenas sin arboles, las calles estrechas que a veces son solo pasillos por los que pasa una sola persona, las paredes descascaradas y las ventanas abiertas con ropa colgando... No por nada es una de las ciudades mas pintadas del mundo. En el segundo dia la caminamos de arriba abajo, casi desde la panza del pez hasta su cola. Porque vista en un mapa, Venecia es una isla en forma de pez, solo unida a terra firme gracias a las vias del ferrocarril.

La verdad, no tengo palabras.

Uno de los mejores lugares del mundo, Venecia.

Lo de Venecia es simple. Es la ciudad "mas hermosa del mundo". Alguien lo dijo, pero como el esfuerzo con las palabras fue poco, no pienso ocuparme en pensar quien fue que lo dijo. Pero la simpleza de la frase no le quita verdad a la afirmacion. Perdon Paris, pero has quedado en un honroso segundo puesto.

Parece salida de un sueno. Pensar en una ciudad en la que las calles son de agua, los taxis son botes y ser "tachero" es una de las profesiones mas envidiables es pensar en un lugar simplemente increible. Por suerte, conseguimos alojamiento bueno y barato. Pero la comida --como en toda Italia del Norte- es bastante cara, al menos para sentarse "como Dios manda" a la mesa. Igual, cai en la tentacion de una de las miles de gelaterias que invaden los canales. Simplemente, uno de los mejores lugares sobre la tierra. La imagen, es del atardecer del primer dia. Saludos, desde Roma.

Con ganas de conocer una ciudad de la campina austriaca, nos dirijimos a Salzburgo, la ciudad que vio nacer a Mozart y donde se filmo The Sound of Music, mas conocida en Argentina como la Novicia Rebelde. Si vieron la pelicula, sabran imaginarse los paisajes montaneses, los viejos castillos medievales y los picos nevados.

Llegamos un poco antes del mediodia, con ganas de salir al otro dia hacia Venecia. De modo que decidimos seguir los consejos de Robert Marquez, un californiano de Los Angeles bien entrado en los 50 anos y sumamente amarrete. "Con dos euros, you get a expresso this small", decia, haciendo con los dedos el simbolo con el que los portenos piden cafes en Buenos Aires. "In America, you get something this big", mostrando las tasas desproporcionadas de su pais. "This is de expresso por los pobres", agrego. Acto seguido, abrio una bolsa, saco con los dedos cafe en polvo, se lo metio en la boca y "lo paso" con un trago largo de una coca light marca local. "Want some?", pregunto... obviamente, desesti del convite.

Pero seguimos sus consejos: nos fuimos a un super Lind o algo asi que tiene todo super barato, compramos cosas para almorzar y nos fuimos al Festung, fortaleza de los curas - reyes que gobernaron Salzburgo hasta entrado el siglo XIX. Desde ahi se puede ver toda la ciudad y tambien uno puede adivinar porque ese fuerte no fue nunca conquistado por la fuerza. Recorde el primer puente que vi, el de San Ignacio, en Uruguay (era el de San Ignacio?).

Por la noche, en una de las plazas principales del pueblo, vimos el partido Italia - Ghana. Interesante.

El primer partido de Argentina - Costa de Marfil lo vimos en un bar irlandes en Viena. Eramos cuatro argentinos. Como bien me dijo mi amiga Fabi, en todos lados hay algun argentino dando vueltas. Estos dos muchachos estaban dando vueltas desde hace meses y tenian muchos datos de como "no pagar aca", sacar un pasaje "mas barato" pero para ir un poco mas lejos, etcetera.

Estabamos rodeados de ingleses. Gritamos los dos goles con el alma, pero cuando Costa de Marfil desconto, los ingleses se salieron de sus sillas... Cuando Argentina metio el tercero, dos de los muchachos lo gritaron y se dieron vuelta mostrando la celeste y blanca... tuvimos que comernos la anulacion... Pero todo bien. Vamos ahora por Holanda (Dios, me tengo que poner al dia con esto).

Termine de leer el libro de German Sopena, "La libertad es un tren" en las estacion Cesky Trebor, de la Republica Checa, en camino a Viena. Un libro plenamente recomendable, que cuenta las aventuras ferroviarias de uno de los mas eximios periodistas argentinos del siglo XX, fallecido tragicamente en 2001, mientras iba en avion a la Patagonia. Gracias Luis, por haber recomendado un libro tan apropiado para un viaje con Eurail Pass a traves de Europa.

Karamelo en Praga

Bueno, la historia es asi. Salimos del Hotel, el primer dia en Praga al mediodia. Por esas cosas de la lejania, el escuchar un acento argentino nos da derecho pleno a iniciar una conversacion plenamente justificada por las circunstancias. Cuando me doy vuelta me encuentro a tres pibes de aspecto extrano: rastas, aros por todos lados, y un corte de pelo a lo "Mario Barakus".

Nos ponemos a hablar y contamos --nosotros- que estamos de viaje, que venimos recorriendo el norte y que pronto bajaremos a Italia, etcetera. Ellos, me dice uno, "estan de gira". "Que, tienen una banda?", pregunto. "Si, Karamelo Santo", me responde. "Ahhhhh", decimos al unisono.

De modo que nos invitaron al concierto de esa noche, que era justamente al lado del Hotel, en un boliche llamado... "Roxy" un antro del barrio judio que supo ser un centro cultural de la resistencia durante la ocupacion nazi. No se como, pero los pibes hicieron bailar a unos 250 checos al ritmo de sus cumbias y sus skas. Nosotros, chochos. Realmente, inolvidable. Ver a Karamelo Santo en Praga... improbable que pase de nuevo.

Con mi bufanda del Sparta Praga. Se acuerdan de ese glorioso equipo del 86... Rudizcenski, Sporotov, los hermanos Tijbyn...

Entonces, llegamos a Praga, luego de un "chino" ferriovario que incluyo viaje con seis polacos y un perro en un pequeno camarote de un tren "semi" nocturno. La capital de la Republica Checa es una ciudad hermosa, a la que no sin razon le dicen "la Paris del Este Europeo". Conocimos la plaza vieja y un reloj astronomico que indica la posicion de la tierra y de la luna las 24 horas por dia. Dicen por ahi que los jefes de la ciudad quedaron tan contentos con el reloj que al pobre tipo que lo creo le sacaron los ojos, para que no se le ocurra hacer algo mas lindo en otra ciudad. Esto quedaria como materia sujeta a confirmacion.

El centro de la ciudad esta sin duda en el puente viejo, de mas de 900 anos, y en el barrio de Mala Strasa --si la memoria no me falla. No danada durante la segunda Guerra Mundial, el amplisimo centro de la ciudad simlpemente carece de edificios nuevos, salvo excepciones plenamente justificadas por lo excepcional de su arquitectura. El otro elemento que da vida a la ciudad es el castillo de Praga, que fue en su momento sede central del Sacro Imperio Romano, algo que ayudo al embellecimiento de la ciudad.

La historia del castillo es sumamente interesante, y en su interior alberga la Galeria Nacional checa, con obras mas que interesantes, particularmente las de Petr Brandt. Lo que mas me impresiono fue el palacio Wallenstein, que tiene muchas obras de un escultor espectacular, Adrien de Vries.

Podria contar mas cosas de Praga, como que aqui se filmo Mision Imposible, que es Mozart estreno aqui Don Giovanni... pero queda mucho por delante para ponerme al dia, ya que ahora, estoy en la bella ciudad renacentista de Florencia.

Auswitz es quizas el campo de concentracion mas famoso del mundo. Es donde los nazis sistematizaron la "solucion final" durante la Segunda Guerra Mundial, es decir, la decision de extirminar a todos los judios del continente Europeo.

Joseph Stalin dijo una vez que "una muerte es una tragedia, un millon es una estadistica". Mas alla de la exactitud de la cita, lo cierto es que la frase del sanguinario dictador sovietico esconde algo de verdad. Es por eso que en Auswitz, asi como en Centro de Informacion de Berlin sobre el Holocausto, una parte importante de la exposicion busca mostrar los individuos muertos por la maquina nazi. En el caso de Auswitz, se busca llegar a ese efecto a traves de la acumulacion de cosas: peines, anteojos, zapatos y valijas que aun conservan el nombre de los muertos. Todo era separado, categorizado y aprovechado por el racionalista sistema germano.

Entrar en una camara de gas donde morian 7 mil personas al mismo tiempo, es simlpemente impresionante. Y lo mismo pasa al ver los cuartos donde se realizaban los juicios sumarios, que aun conserva un retrato de Hitler en la pared, o las barracas, o los banos inhumanos en los que los presos eran mas o menos libres, ya que los guardias --por obvias razones-, preferian no entrar ahi.

El campo de concentracion de Auschwitz es una de las cosas mas impresionantes que vi en mi vida. No pretendere describirlo desde aqui, con pocos minutos disponibles por delante. Pero les dejo la foto de Birckenau, el campo anexo.

El barrio judio de Cracovia.

Cracovia es una ciudad excepcional. Tiene mas de 170 mil estudiantes, por lo que tiene un espiritu muy particular. La Universidad fue fundada cerca de 1400, y ahi estudio Nicolas Copernico y Juan Pablo II. En un dia de lluvia, recorrimos la ruta universitaria dsde el Colegium Novum hasta el Colegium Mais, el mas viejo. Y terminamos la parada en un lindo cafe Universitario donde unos cuantos angloparlantes preparaban un trabajo sobre la Comunidad Europea.

Ese dia, por la manana, habiamos recorrido el barrio judio. Casi todos sus habitantes fueron asesinados por los Nazis, hoy esta casi vacio. Hay un restaurant que recupero algunos locales comerciales. Con lluvia en una tarde de Domingo, la vision es bastante sombria.

Podria hablar mucho mas de Cracovia. Decir, por ejemplo, que es hermoso volver a un sistema de precios como el argentino, esquivar charcos, ver edificios medio abandonados... Los polacos se parecen a nosotros.

Tambien podria decir, por ejemplo, que encotre una de las mejores librerias del mundo, con un bar y una excelente coleccion en Ingles a precios modicos. Compre la Importancia de Ser Ernesto, de Wilde y la Quinta Columna, de Hemingway. Ese lo reservo para Espana.

Bueno, hay que ser cortos, que la Internet no es barata, vio? Desde Salzburgo, con la novicia rebelde, me despido. Y tratare de ponerme al dia, lo prometo.